Focus sur le Rajasthan

Le Rajasthan (littéralement « pays des rois ») est un État du nord-ouest de l'Inde. Sa capitale est Jaipur.
Le Rajasthan a été formé le 30 mars 1949, quand les anciens États princiers du Rajputana se sont fondus pour la création de l'Inde. Cet état est le fruit de multiples traditions historiques dont principalement celle des Rajputs/Rajasthanis, mais aussi des Naths, des Jats/Pendjabis originaires du Pendjab, des Meenas, des Bhils, des Ahirs, des Bishnois, des Brahmans et des Gujars/Gujaratis originaires du Gujarat. Les premiers faits historiques au Rajasthan datent d'il y a plus de 5.000 ans.
 
Le Rajasthan couvre une surface de 342.239 km2, c'est le plus grand État indien.
Il est formé de deux parties très distinctes :

        •  au nord-ouest, s'étend le désert du Thar bordé par la frontière du Pakistan ;

        •  au sud-est, la fertile vallée de la Chambal, beaucoup plus peuplée, séparée du désert par la chaîne des Aravalli.

L'État du Rajasthan n'est que peu marqué par son relief : en effet, seuls la chaîne montagneuse de l'Aravalli et quelques massifs isolés diffèrent du paysage de la région. Le point culminant du Rajasthan est le Guru Shikhar, qui culmine à plus de 1 722 mètres au-dessus de Mont Abu et de la région d'Oudaïpour.
Le Rajasthan est principalement une zone de climat désertique qui peut connaître plusieurs années sans précipitation. La température moyenne se situe entre 25 °C et 27 °C dans la plupart de la région. L’année est divisée en quatre saisons influencées par le régime des moussons.
 
L’hindi est la langue officielle de l’État, cependant cette langue n’est pas native de la région. Les langues régionales sont très couramment parlées par les Rajasthanis : les principales sont le rajasthani et le marwari, ainsi que d'autres langues moins connues telles que le bagri, le dhundari, le mewari et le mewati.
 
Le Rajasthan est un État culturellement très riche dont les traditions reflètent le mode de vie de l'Inde ancienne. En particulier, il est très connu pour ses forts majestueux, son art très coloré, dont les Kathputli. Ceci en fait la principale région touristique de renommée internationale du pays. La notoriété de cette partie de l’Inde est due à son riche héritage culturel et historique, mais surtout à la beauté de son patrimoine comparable à l'univers des Mille et Une Nuits.